La théorie de la dissonance cognitive de Festinger est une théorie qui permet d’envisager l’étude du changement d’attitude d’un point de vue cognitiviste, c'est-à-dire, en s'interessant aux processus mentaux des sujets, non en considérant l'influence selon un point de vue béhvioriste : émetteur, canal, récepteur.

Psychosociologue américain, il est, parmi les élèves de Kurt Lewin, un de ceux dont l'importance est incontestable : ces travaux sont reconnus et ont eu une large influence sur la psychologie sociale contemporaine.