A l'instar des autres disciplines scientifiques, L'IA se donne pour but d'étudier et de comprendre les phénomènes et les processus qui interviennent dans son champ d'investigation. Des hypothèses sont formulées à partir de théories proposées, des expérimentations sont réalisées pour valider ou infirmer les idées avancées, des modèles sont créés pour rendre compte des manifestations observées... ou que l'on va observer.