On peut tenter de donner une définition de la psychologie sociale en s'attachant à la manière dont est construite l'expression. Dans le syntagme « psychologie sociale », « psychologie » est le noyau, le thème ou argument (ce dont on parle), tandis que « sociale » est un commentaire ou prédicat. Le syntagme « psychologie » contient lui-même l’argument « psycho » et le prédicat « logie », il y a donc trois monèmes (on peut les qualifier d'unité de sens, de signification) dans l’expression « psycho logie sociale »