Si on s’intéresse au nombre, c’est parce qu’il s’agit d’une acquisition dont l’enfant va avoir besoin toute sa vie. De nombreuses études ont tenté de trouver d’où vient la capacité de comprendre cette abstraction que représente le nombre. Parmi elles, des études ont été conduite sur des rats, des singes,… qui possèdent effectivement des capacités spontanées concernant des données numériques.